«Зачем вы едете в Бельгию? Что вы там будете делать вообще? Там скучно, не интересно, нет знаменитых на весь мир музеев, галерей и замков, инстаграмеры толком оттуда не инстаграмят, а, следовательно, ничего там красивого нет, некуда пойти приличному интеллигентному человеку, чтоб вкусить пищи духовной, и вообще. Нечего делать в Бельгии!», - выносили свои безапелляционные вердикты знатоки, которые, разумеется, в Бельгии не бывали. А мы вот побывали. И все вам расскажем, как на духу! Но, забегая вперед, можно заявление? Бельгия классная! Хотя бы тем, что есть в ней несравненный шоколад, вызывающий стойкую гастрономическую зависимость, есть фруктовое пиво, не похожее на пиво (подозреваю, что пробудь мы там на пару недель дольше – впали б еще и в зависимость алкогольную), есть Гран-Плас, уверенно претендующая на звание самой красивой площади Европы, есть романтичный Брюгге, где можно залечь на дно, невероятный средневековый Гент, где хранится великолепный алтарь работы Ван Эйков, есть Антверпен, где родился один из величайших колористов всех времен и народов – Питер Пауль Рубенс, есть горячие ароматные вафли со взбитыми сливками и еще есть мидии – огромные, исполинские, джайант, энормоус мидии в соусе из белого вина, которые принесут вам в чугунной закопченной кастрюльке вместе с порцией картошечки-фри, поставят на круглый столик уютного кафе в одной из ресторанных улочек Брюсселя и… и все, вы пропали, вы – закоренелый бельгиец. Аааатвечаем!
Глава 1. Брюссель
- Пссс! Шаповалов!! Я нашла крутые билеты в Брюссель с пересадкой в Стамбуле! Полетели, а?
- Мммм… А что мы там будет делать?
- Ой, да ну какая разница, да разберемся! Ну?
- Что, «ну»? Бери уже, полетели.
Так началось наше путешествие. Сразу после неосознанно-эксцентричной покупки в дело планирования евротура включился Гугл, подсказавший нам, что Брюссель – отличный транспортный узел, откуда на поездах, электричках и автобусах можно не только исколесить всю Бельгию (которая, кстати, «в девичестве» Фландрия – богатейшее средневековое графство, знаменитое шедеврами «пламенеющей готики», роскошными самобытными натюрмортами и особенной огранкой алмазов), но и за несколько часов добраться до Амстердама, Люксембурга или Парижа. Так в наших виртуальных кармашках оказались билеты в столицы Голландии и Франции, а пребывание в самом Брюсселе сократилось всего до трех дней. Хватило ли нам их? С головой! Ведь список достопримечательностей must-see в Брю действительно довольно скромен и исчерпывается главной площадью «Гран-Плас», кафедральным собором святой Гудулы, ботаническим садом, Атомиумом (к которому мы, кстати, так и не съездили, ибо не все маст-си турист в итоге захочет си!), королевским дворцом с садами и тремя испражняющимися памятниками (знал ли ты, о, дорогой читатель, что окромя Писающего мальчика на Брюссель писают еще весьма несимпатичная бронзовая девочка, а также скульптурная собачка?). Таким образом, «откатать обязательную программу» вы спокойно успеете и за день, если гулять размеренно, дышать глубоко и никуда при том не спешить. Остальные пару дней вы можете с чистой совестью потратить на то, чтобы «проникаться духом города» (ооо, мое любимое благодатное время, которое в прочих европейских столицах часто наступает только со вторым визитом, когда километровые очереди в музеи и дворцы выстояны, сами музеи и дворцы – осмотрены, а путеводитель вдоль и поперек изрисован галочками!). В общем, этим мы и занимались. И у нас, скажу я вам, отлично получилось!
Наше знакомство с городом началось, так уж вышло, не со знаменитой рыночной площади и не со старинных улочек, примыкающих к ней, а с района Схарбек. Если вы
заглянете в интернеты и почитаете отзывы туристов о нем, то несомненно найдете описания вроде «мусульманский», «криминальный», «опасность, дэйнджер, айайай». Но не спешите закатывать глаза и пожимать плечами, господа! Потому что, как выяснили мы во время этой поездки, «опасность», «дэйнджер», «айайай!», если верить туристическим форумам, характеризуют большую часть районов города. Да что там, судя по тому, что пишут в интернетиках - вообще бОльшую часть европейских городов. Поэтому будьте благоразумны, следите за вещами, держите покрепче сумочку, продираясь в толпах туристов и не гуляйте ночью по арабскому кварталу в супер-мини и на высоченных шпильках – вот и все предостережения.
Что же касается Схарбека – обязательно уделите ему время! Хотя бы потому, что значительную его часть спланировал великолепный бельгийский архитектор Виктор Орта, один из родоначальников ар-нуво, более известного у нас как стиль «модерн». Четыре дома работы Орта в Брюсселе сегодня включены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Гуляя по улочкам Схарбека, можно насладиться всеми прелестями архитектуры модерн – великолепными витражами, мозаичными картинами на фасадах и причудливыми узорами кованных декоративных элементов.
Есть в Схарбеке и своя ратуша (здание городского самоуправления), также построенная в стиле Модерн. Ведущая к ней аллея особенно красива в апреле, когда по обе стороны пышным белым цветом расцветают вишни. Дома с высокими крылечками и островерхими крышами, расположенные на прилегающих улочках, кажутся совсем игрушечными. Отсюда, кстати, вы по прямой легко доберетесь пешком до центра Брюсселя, а по пути заодно посмотрите парочку соборов и Ботанический сад. Мы же, опасаясь заблудиться, доверились навигатору – как оказалось, он у нас любитесь приключений и злачных мест. Завел прямиком в район красных фонарей, где в окнах-витринах крутились полуголые пышнотелые девочки, а местные шулеры играли в наперстки с толпой зевак. Пришлось заодно проникнуться и «темной стороной» города, за что отдельное спасибо гугл-картам: по своей воле мы бы вряд ли сюда заглянули. И тем не менее, что сказать – любопытно! У нас ведь такого не встретишь=)
Однако, будь наша воля, мы бы, минуя шулеров и, как оказалось, «круглосуточных бабочек», отправились прямиком на Гран Плац. Путеводители не врут, а ЮНЕСКО – не дураки, знают, что заносить в свое всемирное наследие. Площадь просто потрясает! Без преувеличения, она действительно могла быть самой красивой в Европе. Друг напротив друга стоят самые старые сохранившиеся здесь здания – Хлебный дом (он же – Дом Короля) 13 века и великолепна готическая Ратуша, построенная между 1402 и 1455 годами. После обстрела Брюсселя французской армией в 1695 первозданный ансамбль площади был разрушен – выстояли только Ратуша и, частично, Дом Короля.
Однако, по окончании войны, здесь поднялись роскошные богатые Дома Гильдий, выстроенные в вычурном стиле барокко, помпезные и раззолоченные. Кстати, в одном из них, получившем название Дом Лебедя из-за соответствующего домового знака, находилась гостиница, где неоднократно останавливался Карл Маркс во время своего пребывания в Брюсселе. И именно здесь, в кабачке, расположившемся на первом этаже, перед толпой нетрезвых левых радикалов, он впервые публично прочел свой «Манифест коммунистической партии» - так что Брюссель можно по праву считать родиной коммунизма и марксизма, вот так-то. В должной мере оценив этот любопытный факт и поглазев на красивый домовой знак, отправляемся в «Годиву» - шоколадный бутик, расположившийся тут же, на углу.
Шоколад Godiva считается одним из самых элитных в мире. Он появился в 1926 году, когда мэтр-шоколатье господин Дра основал собственный шоколадный бизнес. Позже,
один из четырех его сыновей, желая дать шоколаду впечатляющее название, открыл магазинчик «Годива», названный в честь своей жены – обладательницы роскошных золотых волос, напоминавших в легендарной леди Годиве, известной своим смелым, хоть и несколько пикантным, поступком. Дело по-прежнему процветает и сейчас сладости из Godiva – тот сувенир, который многие туристы везут домой из Бельгии. Здесь вы можете выпить чашечку горячего шоколада, например, со вкусом трюфелей или лесного ореха, щедро сдобренного шапочкой взбитых сливок, съесть клубнику в шоколадной глазури или купить шикарных конфет, чтобы вечером в нУмерах предаваться чревоугодию под бокальчик винишка (все три пункта, мы, собственно, и воплотили в жизнь). Что можем сказать – вкусно, но… Но весь шоколад в Бельгии – совершенно потрясающий! Даже тот, что мы купили в сувенирном магазине, в количестве 5 коробок за 9,5 евро, был, кажется, лучшим в нашей жизни! Поэтому плевать, где вы решитесь приобщиться к гастрономическому достоянию Бельгии - в элитном бутике, крохотном затрапезном ларьке или вовсе в супермаркете. Приобщайтесь! Везите на родину, много, с запасом. Когда у нас закончились знаменитые «ракушки», мы рыдали. Так что, если вдруг решите привезти нам сувенир… ну, вы знаете, чему мы точно будем несказанно рады!=)
Прямо за Гран Плас находится так называемое «Чрево Брюсселя» - гастрономический центр города. В узких старинных улочках примостилось огромное количество кафе, ресторанов и ресторанчиков, а вечером весь квартал, кажется, превращается в один гигантский ресторан, где на белоснежном льду прилавков красуются свежайшие морские деликатесы – омары, устрицы и лангустины. У каждого заведения свой зазывала, на всех возможных языках обещающий вам самый роскошный обед в вашей жизни. Какой выбрать – решайте сами. Но «вкус жизни» Брюсселя, как мне кажется, скрывается именно здесь, в его «чреве». Морепродукты тут действительно дивные. Та самая закопченная кастрюлька отличных мидий обойдется вам в 19-25 евро, в зависимости от рецепта (нам больше всего понравились в сырно-чесночном соусе) и, конечно, выбранного места. Если вы не зверски голодны, свободно берите одну на двоих – мы даже при таком раскладе ни разу ее не доели. К морским гадам вам подадут порцию «французского картофеля», то бишь фри. Дополняете напитком на свой вкус и, наконец, чувствуете мерное течение жизни. В теплое время года особенно хороши веранды и столики у распахнутых окон в пол: здесь хочется просто вдыхать будоражащие аппетит ароматы, неспешно наслаждаться едой, наблюдать за прохожими и любоваться красотой старинных зданий вокруг. Однако, брать десерт в ресторане я не советую, потому что самые вкусные бельгийские вафли, которые непременно стоит попробовать, ждут вас у следующей достопримечательности Брю – аккурат рядом с «Писающим мальчиком». К нему и отправимся!
Знаменитый Маннекен-пис расположился на пересечении Rue de l'Étuve и Rue du Chêne и его, признаться, легко не заметить, настолько она маленький. Поговаривают, что эта миниатюрная статуя существовала уже в 15 веке, как напоминание о мальчонке, который очевидным способом потушил разложенные неприятелем под стенами города боеприпасы. «Мальчика», имя которому, кстати, Жюльен, как и питерского «чижика», постоянно воруют. В последний раз статую украли в 60-е годы, после чего на его место снова водрузили копию. Так что где теперь находится оригинальная скульптура Жерома Дюкенуа, науке неизвестно – в фонтан писает «подделка».
Любопытно то, что время от времени статую наряжают в прехорошенькие костюмчики, от исторического мундира до Дракулы или Санта-Клауса. Каждый месяц на решетке фонтана вывешивают список костюмов, которые будет носить «Жюльен». Список этот составляет некоммерческая организация «Друзья писающего мальчика», а церемония смены костюма проходит под музыкальное сопровождение духового оркестра. Нам повезло – понятия не
имеем, по какому поводу, но в середине апреля Жульен, вместо того, чтобы предстать обнаженной пухленькой натурой, оказался шикарно разодетым. Вот так:
Именно здесь, рядом со знаменитым фонтаном, расположились десятки небольших кондитерских, где вы и сможете, наконец, попробовать самые вкусные в Брюсселе бельгийские вафли. Аромат здесь стоит такой, что кружится голова и даже если ты только что плотно отобедал в «Чреве» - автопилотное слюноотделение, как у собаки Павлова, остановить решительно невозможно. Вафли предлагают «сдобрить» всевозможными начинками – клубникой, бананами, карамелью, арахисовой пастой, мороженным, орехами, шоколадом или всем сразу. Честно сказать, напробовавшись всевозможных «изысков», мы больше всего полюбили самые простые вафли с аппетитной горкой домашних взбитых сливок. Вафли приятно взять с собой и, ковыряя румяную корочку маленькой вилкой, еще немного погулять по центру города – послушать музыкантов на площади возле Оперы, подставить свою голову в «дырку» забавного уличного пресс-вола для фотографий или просто присесть на ступеньках и глядеть, как мимо пролетают велики и спешат куда-то группы туристов. Кстати, гуляя по этим улочкам, обязательно обратите внимание на боковые стены домов – ведь здесь на них рисуют не только граффити, но и известные бельгийские комиксы (все ведь знают Тинтина, правда?!). Проект «Пробег комиксов» был запущен в 1991 году, после чего характерный самобытный стрит-арт появился в 40 точках Брюсселя, включая его историческую часть.
Полюбовавшись закатом, играющим в окнах и «зажигающим» золото отделки дворцов на главной площади и сделав впечатляющие снимки в самые красивые «золотые часы» можно отправляться… Нет, конечно же не в апартаменты. Пришло время посетить один из самых атмосферных баров в городе – Delirium, названный в честь пива Delirium Tremens. Здесь можно попробовать – внимание – 2000 сортов пива со всех уголков мира! Раз уж мы в Бельгии, стоит, пожалуй, попробовать бельгийское. Мы оценили яблочное и грейпфрутовое, а первое, кстати, нашли теперь и у себя в Ростове! Нам дико понравились оформление этого места: высокие барные стулья, огромные пивные бочки вместо столов, красочные плакаты на стенах. Здесь нет официантов, только бармены, которые, кажется, знают о пиве все (а еще с радостью запилят с вами дурацкую фоточку!). В общем, вечер обещает быть томным, а если сердце тоскует по достопримечательностям - выходим и, пока-пока-покачивая бокалом в руке, созерцаем писающую девочку: она прямо напротив и почему-то в клетке. Успокоив внутреннего туриста, возвращаемся в бар, присаживаемся у окна, заказываем местный паштет и, ощущая приятную усталость вкупе с предвкушением новых приключений, параллельно гуглим билеты в Гент. Там и встретимся в следующем посте, ок?
